【ハワイ島】ハワイの冒険

今年の春にハワイ島を旅しました。

ハワイ島へ行くのは４回目。
しかし、今回の旅はこれまでとまた違って、大きなチャレンジを用意していました。

それは…

車の運転
です！！

なんだ、そんなことかと思う人もいるかもしれませんが、私にとってはかなり大きな１歩でした。

ハワイ島は好きだし、イルカにも会いたい。

だけど、私は今ハワイ島でしたいような旅をするには車が必要。
運転ができないなら今の私にとっては行く意味がない、という風にさえ感じていました。

実は１年前まではペーパードライバーでした。
19歳の時に車の免許を取ったものの、日常では使う必要性がなくほとんど運転しないうちに
気がつけば立派なペーパードライバーになっていました。

これまで、たくさん旅をしてきましたが、
だんだん私の旅も変わってきて
自然が多い所を好むようになってくると
車がないと行けない所が増えてきてしまったのです。

さらに、１年前ハワイ島にいた時に、
運転ができなくて、行きたいところに行けず悔しかったのです。
運転ができたらもっと行きたいところがたくさんあるけれど、運転ができないから行けない、
というのが悔しくて、残念で、
やはり運転ができるようになりたい！
と強く思ったのです。

ついに意を決して運転の練習を始めました。

月に１〜２回程度練習すること、８ヶ月。
だいぶ運転も板についてきました。

私でも運転できるじゃない！！

そう思えるようになった頃、またハワイ島へ行くことにしました。

もちろん、海外で運転するのは初めてです。
しかもハンドルが逆のハワイで。
更に１人旅。

「いやいや、それ止めておきなよ」

きっと多くの人がそう思うでしょう。
家族にも止められました。

しかし、行く前からなぜかハワイ島で１人でも運転できる、大丈夫！
という妙な確信がありました。

根拠はありませんが、大丈夫だと思えたのです。
ネパールで一人でトレッキングすると決めた時も、この確信がありました。

もちろん、心配したり、不安に思っていた部分もあったのですが、
深いところでは妙な確信がありました。

きっと確信がない時は、まだ準備が整っていない時だと思います。

なぜなら、半年前にセドナにいた時は、既に運転の練習をしていた時期でしたが
その時はまだ海外で運転するのは、無理だな、もう少し慣れてからだなと思っていました。

そして、今回は大丈夫と思えたので、私の中で準備が整ったんだな、というのがわかりました。

そして、ハワイ島にやってきた私は数日間友人と過ごしたのち、１人旅が始まりました。

ドキドキしながらレンタカーを発進させると、
１人で運転していることも、逆ハンドルなことも、大丈夫でした！

「わー、運転できてる！！」

最初はレンタカー会社から10分くらいのところにある、駐車場が広いビーチまで。
とりあえず、そこまで行ってひと休憩。

はぁ〜、自力でここに来れた！
それだけで既に感無量です。

それから、コナのダウンタウンに向かい、おいしいアサイーボールを食べに行き、
スーパーで買い出しをしてサウスコなにある宿へ向かいました。

駐車も苦手意識があり、不安材料でしたが、
これまたアサイボール屋さんでも、スーパーでもちょうど停めやすいところが空いていたため、無事に乗り切れました。

なんでもそうだと思いますが、他に頼る人がいない状況になると、自分でなんとかするもんだなという風にも思いました。

それから20分運転してサウスコナにある宿に到着。
ここへ来るまでの間に、運転の不安はほぼなくなりました。

そして、１人で運転できたことが嬉しくて嬉しくて仕方ありません。

こうして、運転できるようになったことを振り返って思うと、とても感慨深く思います。
去年、ハワイ島で運転できずに悔しかった経験から始まり、
運転できるようになりたい（運転できるようになる！）と思ったら、
運転の練習をさせてくれるような機会を与えてくれた友人や、練習に付き合ってくれた母がいました。

最初の１歩を踏み出す、とにかく行動してみる、というのは大切だなと改めて思いました。

レンタカーをして（初めて１人で海外で運転をして）３日目はサウスコナからボルケーノを通り、
東側のハポアという町まで行く、という冒険の日でした。

私にとっては第２の関門。
まっすぐに行って３時間ほどで、なかなかの距離です。

ちょうど良い休憩にもなるので、１時間少し走ったNa’aleha（ナアレフ）という町でちょうど開催されていた
ファーマーズマーケットを目指しました。
交通量は多くありませんが、くねくねした道が続きます。

ナレアフのファーマーズマーケットは道沿いの広場で開催されており、テントが並んでいるのが見えたので
すぐにわかりました。

野菜や果物、アクセサリー、洋服、精油、カフェ、メキシカン料理など様々な種類のお店があり、ぶらぶら見ているだけでとても楽しい場所です。
ここでは、なす、アボカド、春巻き、バナナフライを購入。

このマーケットのすぐ近くにはPunalu’u Bake Shop（プナルウベイクショップ）
というアメリカ最南端のパン屋さんがあります。
ハワイでおなじみのほんのり甘いスイートブレッドがたくさん並んでいます。
広いトイレやお土産コーナーもあるので、ひと休憩に助かります。

次の目的地はボルケーノです。

この日は5/1でLei Dayのため、キラウエア国立公園内にあるアートセンターギャラリーで
レイメイキングができるという情報があったので、それを目指していました。

ナレアフからボルケーノは45分でまっすぐな道を走ります。
道がまっすぐなので、他の車はかなりスピードを出しており、制限速度ちょっと超えたくらいのスピードでは
後ろが詰まってしまったので、何度か右に寄って先に行ってもらいました。
次第に植物が変わってきて、まるで違う国へ来たようでした。

キラウエア国立公園内に入る道で、うっかり右折し損ね、初めてUターンをしました。
初めてやることはなんでも挑戦で、その度に「あ、できた！」とできたことを嬉しく思っていました。

この日はレイメイキングのみで、パホアへ向かおうと思っていたのですが、
あまりにも天気が良くて歩きたくなったので、キラウエア国立公園内の「イキトレイル」を歩くことに。
イキトレイルは数年前に友人と旅行した際に歩いたことがあり、クレーターの中を歩けるのが印象的で、また今回の旅でも歩こうと思っていました。
前回は曇り空でしたが、この日は晴天です。

天気の良い日に歩けるなんて、嬉しい！

イキトレイルの様子はこちらから